Husten beim Pferd: Ursachen & Tipps für Haltung & Fütterung

Warum hustet mein Pferd? Die häufigsten Auslöser im Überblick

Die Atemwege des Pferdes filtern täglich tausende Liter Luft und reagieren extrem empfindlich auf kleinste Störfaktoren. Um chronische Atemwegserkrankungen zu vermeiden, ist es wichtig, den Auslöser exakt zu identifizieren und frühzeitig zu handeln.

Trockener Reizhusten vs. schleimiger Auswurf

Beobachte dein Tier genau: Wie und wann tritt der Husten auf? Ein trockener Husten klingt oft hell, abgehackt, und wird durch eine akute Reizung der Schleimhaut ausgelöst – ähnlich wie ein Kratzen im Hals bei uns Menschen. Das ist auch für den Vierbeiner äußerst anstrengend. Hustet dein Pferd nur gelegentlich beim Fressen oder direkt beim Angaloppieren, ist das meist der erste Hinweis auf ein beginnendes Problem.

Verändert sich der Husten und wird feucht oder „produktiv“, versucht der Körper, festgesetzten Schleim aus den Bronchien abzutransportieren. Achte in diesem Fall besonders auf die Nüstern: Hat dein Pferd Nasenausfluss? Weißlicher, gelblicher oder gar zäher Schleim könnte auf eine Entzündung der Nasennebenhöhlen hindeuten.

Staub, Pollen und Stallklima: Wenn die Umwelt die Bronchien belastet

Pferde sind Lauf- und Steppentiere, deren Lungen für frische Luft gemacht sind. Die Realität in vielen Ställen sieht jedoch anders aus – Staub aus Heu und Stroh setzt sich hier schnell in der Lunge fest. Raufutter voller Schimmel- und Pilzsporen ruft ebenfalls schnell einen hartnäckigen Husten hervor. Hinzu kommt eine weitere Gefahr in den Stallgassen: Ammoniak. Die scharfen Dämpfe aus dem Urin verätzen die feinen Flimmerhärchen in den Bronchien.

Aber auch Allergien können einen Husten auslösen. Starker Pollenflug kann im Frühjahr bei manchen Pferden eine Pollenallergie triggern, die sich durch Husten bemerkbar macht. Leidet das Tier an einer Stauballergie, reichen oft schon eine kleine Menge Heustaub oder eine hohe Staubbelastung in Reithallen aus.

Tipp: Wenn du die Staubbelastung in der Box reduzieren möchtest, lohnt sich ein Blick auf staubarme Alternativen bei der Einstreu. Außerdem empfehlen wir die Verwendung von Hygienemitteln für den Stall wie Josera SHF oder Stalosan F.

Infektionen durch Viren und Bakterien: von Bronchitis bis Asthma

Nicht immer ist die Umwelt schuld – oft liegt ein akuter Infekt vor. Eine virale Infektion, etwa die Influenza bei Pferden oder das equine Herpesvirus, schwächt das Immunsystem. Ebenso greifen Erreger wie Rhino-, Parainfluenza- oder Adenoviren den Atmungsapparat an.

Auf eine Virusinfektion setzt sich häufig eine bakterielle Infektion obendrauf – Tierärzte sprechen hier von einer Sekundärinfektion. Bakterien wie Streptokokken (Streptococcus oder Rhodococcus equi) treten häufig bei Fohlen auf. Sie verursachen eitrige Entzündungen und nicht selten eine gefährliche Lungenentzündung. Auch Endotoxine (Bakteriengifte) oder ein Lungenwurmbefall können massiven Husten auslösen.

Bleibt eine einfache Bronchitis unbehandelt, droht ein chronischer Verlauf. Sie geht dann oft schleichend in dauerhafte Formen über. Begriffe wie COPD, SPA-RAO (rezidivierende Atemwegsobstruktion) und equines Asthma beschreiben den fortschreitenden Kontrollverlust über die Lungenfunktion. Weitere seltene, aber ernste Auslöser für Atemnot sind Transportfieber nach einer langen Reise, interstitielle Pneumonie oder EIPH, das belastungsinduzierte Lungenbluten.

Pferd hustet – was tun? Erste Schritte

Jetzt heißt es: Ruhe bewahren! Nimm den Husten aber auf keinen Fall auf die leichte Schulter. Kontrolliere sofort das Allgemeinbefinden deines Schatzes.

• Hat dein Pferd Fieber?
• Frisst es normal?
• Zeigt es andere Auffälligkeiten?

Führe am besten ein Symptomtagebuch. Notiere, wann genau der Husten auftritt – beim Fressen, Putzen oder Reiten – und wie die Wetterlage oder die Heuqualität an diesem Tag ist. Diese Details sind für den Tierarzt später goldwert.

Ein Tierarztbesuch ist unerlässlich, wenn:

• der Husten besonders stark ist oder länger als drei Tage anhält
• zusätzlich Nasenausfluss auftritt
• das Pferd Fieber bekommt
• die Nahrung oder Bewegung verweigert wird

Tierärztliche Diagnostik: Husten auf den Grund gehen

Um eine zielgerichtete Diagnose zu stellen, reicht ein einfaches Abhören der Lunge häufig nicht aus, da festsitzender Schleim tief in den Bronchien dabei manchmal stumm bleibt. Die moderne Diagnostik bietet Ärzten weitreichende Möglichkeiten:

• Endoskopie: Eine Bronchoskopie erlaubt einen direkten Blick in die Luftröhre, um Schleimansammlungen, Rötungen oder einen Fremdkörper aufzuspüren.
• Bronchoalveoläre Lavage (BAL): Bei dieser Lungenspülung werden Proben aus den tieferen Atemwegen entnommen und im Labor auf Bakterien, Entzündungszellen oder Pilzsporen untersucht.
• Lungenröntgen und Ultraschall: Bildgebende Aufnahmen der Lunge zeigen strukturelle Veränderungen im Gewebe.

Inhalationstherapie und medikamentöse Unterstützung

Steht der Behandlungsplan, kommen meist verschiedene Maßnahmen zum Einsatz. Inhalieren ist eine der effektivsten Methoden, um tief sitzenden Schleim zu lösen und die Bronchien zu befeuchten. Mit modernen Inhalationsgeräten für Pferde gelangt eine isotonische Kochsalzlösung als feiner Nebel direkt in die Atemwege, wo er die Schleimhaut befeuchtet und das Abhusten unterstützt.

Je nach Schweregrad verschreibt der Tierarzt ergänzend Medikamente. Bei bakteriellen Infektionen ist neben schleimlösenden Präparaten oft ein Antibiotikum notwendig, während krampflösende Mittel die verengte Bronchialmuskulatur entspannen. Bei massiven allergischen Reaktionen und schwerem Pferdeasthma kommt häufig Kortison zum Einsatz, um die Entzündungsreaktion zu stoppen. Auch die klassische Homöopathie wird von vielen Pferdebesitzern begleitend genutzt.

Atemwege beim Pferd unterstützen: effektive Maßnahmen für Haltung und Fütterung

Damit dein Pferd wieder tief durchatmen kann und der Husten sich nicht festsetzt, musst du langfristig grundlegende Dinge im Stallalltag ändern. Medikamente allein bekämpfen lediglich die akuten Symptome – bleiben die Haltungsbedingungen unverändert schlecht, kommt der Husten unweigerlich zurück.

Haltungsbedingungen und Futterhygiene

Der wichtigste Schritt: Reduziere die Staubbelastung radikal und achte auf eine gute Luftqualität im Stall. Ein Offenstall oder möglichst viel Weidezeit an der frischen Luft sind für empfindliche Atemwege meist die beste Lösung. Vermeide es, Boxen zu misten oder die Stallgasse zu kehren, solange die Pferde im Stall stehen. Auch staubiges Kraftfutter oder Futter, das durch fehlerhafte Lagerung Milben oder Pilzsporen enthält, reizt den Atmungsapparat.

Passe die Bewegung deines Pferdes an die jeweilige Tagesform an: Ein krankes Tier darf nicht überlastet werden, braucht aber leichte, stressfreie Bewegung an der frischen Luft, um den Schleim abzutransportieren.

Kräuter sinnvoll in den Futterplan integrieren

Bekannte Kräuter wie Thymian, Spitzwegerich und Salbei werden dafür geschätzt, die natürliche Funktion der Atemwege schmackhaft zu begleiten. Malve und Eibischwurzel enthalten Pflanzenschleime, welche die empfindlichen Schleimhäute der Atemwege auf natürliche Weise pflegen.

Auch das Immunsystem spielt eine zentrale Rolle bei der Abwehr von Atemwegsinfekten. Hagebutten enthalten natürliches Vitamin C, das einen Beitrag zu einer normalen Funktion des Immunsystems leisten kann, allerdings nur, wenn du sie frisch und ungetrocknet fütterst. Auch Kamille im Mash nehmen viele hustende Pferde dankbar an.

Hinweis: Dieser Ratgeber dient ausschließlich der Information und Erhaltung der allgemeinen Gesundheit deines Tieres. Er ersetzt keinesfalls die fachkundige Diagnose und Behandlung durch einen Tierarzt.